追踪着改造人留下的痕迹，他们来到一片山地边缘。
道路消失了。改造人的脚印一直延伸上山，消失在雾气浓厚的森林里。
班长下令每辆车留两人看着，其余的人步行上山。
他想让南晓留守，被拒。
“打仗不是过家家！”他大发雷霆，“出发前怎么说的？到了老子的队伍，就是老子的兵。一切行动听指挥。你敢不服从命令？老子要执行战场纪律！”
从镜片后面冰冷地瞪人的时候，班长的神情凶狠得像灰狼。
这种时候，老兵油子也不敢嬉皮笑脸。
当时运兵车里气氛降到冰点。然而南晓并不退缩。
“我必须得去，”他说，“我去了，死的是外星人。我不去，死的就是你们。”
班长都气笑了，说：“就凭你？老子跟外星人血战到底的时候，你还在念ABCD吧？”
老兵们一阵哄笑，但南晓并没笑。“我不开玩笑，”他强调说，“我失踪的那段时间到底经历了什么，到底是怎么活下来的，估计你们做梦都想不到。以后有时间，我可以跟大家详细说说。但现在我就说一句：我杀过的外星人比你们所有人加起来都要多，多得多得多。”
老兵们继续哄笑，对南晓的话嗤之以鼻。
南晓环视众人：“空口无凭，咱们来点实际的。我就站在这。谁要不服，可以出去练练。”
一个身材粗壮的老兵站起来：“小伙子，你憋吹牛。走，咱俩试试？”
试试就试试。
先掰手腕。这个简单，车上有备用油桶，直接搬一个下来开干。
老兵很嚣张地一把捏住南晓的手，拿鼻孔瞪他：“小子，憋紧张，紧张过头了你胳膊容易折。”
南晓瞥一眼客串裁判的班长，那意思：现在开始吗？
班长矫正了一下两边手腕，喊：“开始！”
话音刚落，老兵还来不及装逼，手腕就被按到油桶边缘。
Duang的一下，很快啊！
围观众人倒吸一口凉气——
看这大学生胳膊也不粗啊，咱们这边竟然干不过？还是脆败？
老兵脸上不是很能挂得住，但嘴里依然不服：“掰手腕有个屁用，那是死力气。有本事，咱们来比拳脚！”
南晓点头：“好。”
于是就比拳脚。
格斗前先热身。老兵脱掉上衣，里面是件白背心，上面一排大红字：XX年全军大比武优胜纪念！那背心有点小，绷得非常紧，更显出他一身精壮无比的腱子肉。
他很得意地亮了几个健美动作，然后开始耍一套擒敌拳。
别说，这套拳绝对是下了苦功的，打得虎虎有声。哼哼哈兮，相当威猛。
南晓站在原地看他表演，神情冷漠，稍微有点不耐烦。
终于老兵把一套拳练完了，头上冒汽，吐气开声：“哈！”
南晓伸出一只手，掌心朝上，四根指头朝自己弯了弯。那意思：别磨蹭了，赶紧的。
很嚣张的手势，老兵怒目而视，仇恨拉得稳稳的。
班长看看两边，手一劈：“开始！”
老兵刚摆出预备格斗的姿势，突然眼前一花，感觉肩膀就像被火车撞了一样，腾云驾雾地飞出去。Duang的一下，就躺地上了。
周围的人也没看清，纷纷嘀咕：“踩滑了？不会吧？”
“别说这草皮是有点滑，晚上露水大。”
“放屁，你家踩滑了是往后滑吗？”
一招被放倒，然而老兵并不服。
只见他一个鲤鱼打挺跃起，喊：“刚才是我大意了，没有闪。咱们再来！”
Duang——
“艹！再来！”
Duang——
连Duang几次之后，老兵不起来了，躺在草皮上怀疑人生：没道理啊！这家伙细胳膊细腿的，怎么力气那么大？动作还快！这河里吗？
肩膀隐隐发疼，不用看都知道青了好大一块。
这大学生的招式看着很普通，不招不架就是一推。貌似速度也没多快，怎么就是躲不开？
脑子：我能躲开！
身体：不、你不能。
老兵想啊想，把头都想破了，白花花的脑浆流了一地。
南晓问：“还有谁想比拳脚？”
围观的老兵们互相看看，都不说话。
倒不是他们怂，而是冷静认清了现实。地上躺的这位拿过全军大比武优胜。他都白给了，还有谁能打得过？万万没想到，这个甚至有点显清瘦的大学生，竟然是个武学奇才。
然而躺地上这位还不服气，BB说：“拳脚好又怎样？现在都啥年代了，还比武功？有种来比武器呀！比枪啊，枪！”
南晓点头：“好，就比枪法。”
于是就比枪法。
某老兵拿白纸画了个靶，自告奋勇要走进森林给他们挂起来。
突然，南晓叫住了他：“还是别去了。树林里好像不太对劲。”
围观老兵们哄笑起来，完全不把他的警告当一回事。
刚才那老兵更是得意：“小伙汁，打拳，我不行；打枪，你不行。枪这东西，不摸个十年二十年的，怎么能摸到它的性子呢？你得明白，打仗这个事儿哪凶险得很，你把握不住！听叔一句话，这里面儿水很深——”
南晓示意他闭嘴，并趴到地上，瞄准前方。
众人看他这么认真，不免心里犯嘀咕：难道真有妖蛾子？
班长做了个手势，所有人立刻动弹起来。都是老兵，该做什么清楚得很。瞬间三辆装甲运兵车周围就建立了一个防御圈。
五分钟过去……
什么也没发生。
班长一直在拿望远镜观察。除了雾气中的树林，什么也没看到。
有人小声嘀咕：“大学生就是少见多怪。”
然而南晓很坚持：“那片树林里真有问题。班长，你相信我。”
“屁啊，”有个老兵很不屑，“真有问题，老子手板心里煎个鱼给你吃——”
就在这时，班长突然举起手，示意所有人提高警惕。
小雨沙沙地一直下，风中雾气飘荡。远处一片漆黑，雨天的夜晚通常如此。
五百米外，一个高约4米的物体缓缓走出迷雾。它有章鱼一样的脑袋，圆圆的肚子和一些触手。整个坐在一套像篮子的战甲里。战甲底部的斥力引擎微有蓝光，支撑着它沉重的身躯。
一个泽塔星人，而且穿战甲。
很快又有了第二个，然后第三个。
泽塔星人陆续走出迷雾，朝这边靠近。很容易就能数清楚，一共是三个。