王祈安并无胃口，不过见常璟吃得津津有味，也对着碗沿吹嘘几下，拿起木勺，低尝了一口。
一股浓重的酸辣味，差点呛到鼻端，他不由皱起了眉头。
常璟见状，噗嗤一笑道：
“王兄怕是北方人，兴许吃不惯我们西南的口味。”
他将王祈安的碗面移到自己面前，道：
“这碗就先让给小弟了，我让老板娘给你弄份饺子面点过来。”
王祈安摆手说不用了，他并不饥饿。
片刻后，见常璟两碗酸汤面下肚，心满意足的样子，王祈安好奇追问道：
“雾山七剑客，为何现在却只见古霜寒一人？”
常璟拍拍肚子，舒展了下腿脚，道：
“据说是遭遇了一场变故，不过众说纷纭。
有人说是其大师兄成名心切，希望一步登天，于是不再满足于挑战川蜀一带的小门小派，而且直接找上了两大兵家圣地之一的剑阁。
结果还没有机会见到阁主，就已经败在其门人弟子手下，事后除了古霜寒之外，其他人均因伤重不治而亡。”
一听剑阁二字，王祈安脑海中掠过白云涧的身影，不知此人在剑阁内地位如何？
若古霜寒师兄弟武功均在伯仲之间的话，那此战必定十分惊人。
常璟接着说道：
“不过还第二种说法，说的是他们接连挑了许多门派，犯了蜀地武林大忌，惹了众怒。
于是在前往青城山的路上，被各派派出的高手团设伏围歼，最终其他人皆战死，只有古霜寒逃出生天。”
“砰”的一声，王祈安一掌拍在桌面，脸现愠色，冷然道：
“若真是如此，这些人只怕都该杀！”
不知为何，王祈安对古霜寒竟起了惺惺相惜之感。
常璟被王祈安的激动吓了一跳，忙道：
“王兄不用动怒，这都是江湖传言，也不知哪个真哪个是假。
因为还有另外一个传说……”
他忽然神神秘秘，望了下左右，才凑近身子，低声道：
“传说道，古霜寒他们是因为得到了一本神秘剑谱，才练就了一身高明的剑法。于是，有觊觎秘籍之人，设局杀人夺宝。”
怀璧其罪，这种事情在江湖上已是见怪不怪。
王祈安皱眉问道：
“那传言可有说明是何人所为？”
常璟缩回身子，摇摇头道：
“只听说是武林某一大派的头子。”
王祈安深深望了一眼古霜寒离开的方向，心有愧疚道：
“他身上背着七柄剑，除了一把是自己的，其余六柄该是已故师兄弟的遗物。难怪他忌讳别人拿此开玩笑。”
常璟频频点头道：
“正是如此！正是如此！家姐嘲讽他死去的师兄弟，实在有违道理，我心中过意不去，特赶来道歉。”
王祈安本就觉得常瑜的做法太过分，倒没想到常璟与她截然不同，倒有几分良知义气。
他好奇问道：
“对了，你们怎么会和他走到一起的？”
常璟吞吞吐吐，不好意思道：
“颍姑娘要回黔州，家姐认为机不可失，就鼓动我亲自带兵护送她回来。却没想到古霜寒也会跟在她身边。”
王祈安不解道：
“莫非古霜寒和四小姐早就认识？”
常璟“嗯”的一声，忽然变得生气全无。
他垂头摆弄着竹筷木勺，道：
“滇池剑派是云南数一数二的大派，也是父王钦封的护国教派，掌门郑天和先生更被赐予了议政带兵之权。
家姐和颍姑娘都是郑先生的门下弟子，俩人感情甚好，因此家姐经常带颍姑娘回拓东城游玩。
所以我才会碰见她……”
他忽然意识到什么，连忙说了句“抱歉！”，话题一转道：
“我第一次听到古霜寒这个名字，应该有两年之久。
有次家姐从滇池回到王宫，提起了她一位师叔，外出时遭到仇家伏击，幸好巧遇古霜寒出手相救，才化险为夷。
不过那时，我并未将此人放在心上，不久就忘了此事。”
常璟整理了一下思绪，回忆道：
“后来有一次，探子回报，在碧鸡山发现了南诏余孽踪影，我奉命率兵前去剿灭。
一番搜捕之下，竟意外碰见了古霜寒，原来他一直隐居于千蛇窟之外。”
王祈安讶道：
“千蛇窟？这该不是什么好地方，他为何会选择此等位置？”
常璟点头同意道：
“我也不清楚。
千蛇窟是碧鸡山的禁地，里面毒蛇无数，曾有多名自恃本领过人的捕蛇者深入其内，却从来没有回来过。
我初次见他，并不认识，见他身份可疑，想带回去问话，却被他出手打伤了许多人。”
他说着，有点难为情的尴尬道：
“我见手下制服不了他，便亲自下场，哪知也好不到哪里去，被他三两下就击败了。
他见到我，似乎猜到了什么，便问我是不是常瑜的弟弟。
然后说了自己姓名，让我们不要再来打扰他，掉头就走了。”
王祈安暗忖，此人倒是诚实，手下败将这种糗事，一般人可不愿谈诸人前。
常璟续道：
“后来在滇池剑派内又遇到过几次，不过此人除了对颍姑娘友好之外，应付其他人始终态度冷淡。”
王祈安问道：
“古霜寒经常出入滇池剑派？”
常璟点头道：
“据家姐说，受他救命之恩的师叔和掌门人郑先生都十分欣赏他，经常邀他到藏经阁谈论剑法武功。”
王祈安心中奇怪，以古霜寒表现出来的倨傲冷僻，实难想象与他讨论问题是什么样子。
他话题一转，道：
“常兄可是喜欢四小姐？”
常璟没想到王祈安这么直接，脸上一红，道：
“父王一直希望能拉拢周边势力，应对羊苴咩城那边的威胁。
家姐不费余力撮合小弟与颍姑娘，其实也是为了促成滇国与威远王府的联姻。
虽然有政治目的，不过小弟确实对颍姑娘有意。只是……唉……”
王祈安见到常璟这副模样，自然也猜到赵颍喜欢的可能是古霜寒，而不是他。
王祈安伸手拍拍他的肩头，安慰道：
“此行西南，没想到局势如此复杂。
常兄不必灰心，若真有这份情意，不争取过，怎知鹿属谁手？”
常璟抬起头，见王祈安双目精芒闪动，生机勃发，充满鼓励。
他心神一颤，似乎意识到自己太过萎靡颓废，身躯一挺，扬声道：“多谢王兄点醒！”