这里是湘西的一个苗寨，清澈流长的西江上竹筏轻泛，穿着鲜艳苗服，头戴银饰的苗族少女扯起嗓子，喊出一首悠扬清凉的曲调。
她身后的苗寨被群山翠绿环抱，黑色的瓦顶层层叠叠这么擂上去，看上去既繁杂又错落有致。
不知是西江蒸腾的水汽，还是饭时家家户户升起的炊烟，苗寨上方总是雾蒙蒙的，氤氲缭绕，让这个本就神秘的边陲小城更加深不可测，像是在这片静谧中酝酿着什么大事一般。
被拉进梦境中的夜漓仿佛是从天而降，直直掉落下来，还没等她站稳，苗寨千户西北面一处吊脚楼忽然传来一声高喊。
“抓住了！”
“来人啊，快把这个妖妇围起来！”
几个苗家汉子冲进楼内，里面一个长发披散的老妇人被一只网罩住，趴在地上，她目如朱砂，脸上沟壑丛生，皮肤黝黑中透着蜡黄，两颊深陷，整个人都佝偻着，看上去真是人不像人，鬼不像鬼。
老妇人冲他们恶吼，露出满嘴烂牙，几只带翼的甲虫从她身上爬出来，想从网眼里钻出去，但还没碰到网就被一阵闪光烧成了焦炭。这时，老妇人忽然掐住了自己的脖子，通红的眼眶中流出两行浑浊的泪水，她似乎在诉说着什么，但发出的却只是叫人听不懂的低吼。
“住手。”一个仪表端庄秀丽，腰上佩剑的女子走进来道：“你们别碰这网，也别靠近她。”
而跟在她身后一起进来的，就是鹤青和樊晓澄，鹤青依旧是白衣校服，和现在的样子差别不大，身旁的樊晓澄却小了很多，看上去才十岁出头，完全是孩子模样。
看来这位就是万锦年的妻子，他二人的师娘于氏了。
“琛子呢，你把琛子拐到哪里去了！我要杀了你，为孩子他娘报仇！”其中一个苗族汉子尤为激动。
他是苗寨千户中一个小寨的寨主，名叫文达，这个小寨原本就青苗多过黑苗，以采草药治病为生，平和安逸，近来不知怎的，突然闹起了巫蛊之祸，无端端死了十几个人，其中包括文达的妻子，草鬼婆不知为何还掳走了文达的儿子，和一个从小服侍他儿子长大的名叫阿阮的女孩。
于氏上前阻拦道：“先不要冲动，还不知凶手是不是真的就是她。”
“别拦着我，让我杀了这蛊婆！”文达刚刚经历丧妻之痛，头脑发热，愤怒至极。他原本就身强力壮，悲愤之下更是三头牛都拉不住。
鹤青上前，用手的侧面在他脖颈处轻轻劈了一下，文达就两眼一闭失去了知觉。
于氏差人将文达扶下去，又在屋子周围布下结界。
她双指竖在眉间念道：“收！”
那缠着草鬼婆的网忽然缚紧，她怪叫起来，似是十分痛苦。
“两个孩子在哪里？”于氏问她。
草鬼不答。
“你把孩子藏到哪里去了，快说！”于氏一边逼问一边继续收网。
于氏与万锦年结为夫妻十多年，一直相敬如宾，恩爱非常。婚后第二年，于氏有了身孕，当时万锦年还不是玄宗宗主，接到指示，说距武陵源六百里之外，一个叫余年县的地方有一古寺，寺内有猫妖作怪，当地人一连请了几个捉妖师，不但没能镇压，反而命丧其口，不得已山长水远跑来玄宗求助，希望能派人前去除妖。
万锦年得令只身前往，于氏坚持要陪他一起去，万锦年深爱着妻子，拗不过她，只好同意了，最后猫妖虽除，于氏却不幸流产，失去了孩子，此后也再未怀上过。
因此于氏很喜欢小孩，万锦年也知道这一点，每当宗门内有谁喜得麟儿，于氏总要先去瞧上一眼，回来后就立在窗边看着外面发呆，或者是在床头枯坐着，叹气到半夜。
草鬼婆一句话都不说，眼看是问不出什么了，于氏提议先将人关押起来，但苗族中有人不同意，首当其冲反对的，是和琛子一起被抓走的阿阮的父亲。
阿阮的父亲是文达家的家仆，阿阮是家生子，比琛子大五岁，一直养在琛子房中，家中人默认将来是要给他做偏房的。
“不能就这么放过她，既然她什么都不说，那就放放血，总要逼到她说为止。”阿阮的父亲说。
于氏道：“这草鬼婆原先也不过是寨中的一个纺织女，都不接触医术药典，更遑论巫蛊邪术，此事尚有可疑之处，需要细细查明，不要冤枉了无辜之人。”
阿阮的父亲道：“还有什么可查的，你看她的样子，寨中命案，分明就是她所为，这蛊婆本就是外乡人，寨主好心收留了她，才不至于饿死，谁知道她是不是黑苗！”
“杀了她！”
“杀了她！”
“杀了她，为死者报仇！”
苗人情绪激动，一时无法平息。
“还有一个方法可以确定她究竟是不是草鬼婆，阿阮的父亲又说：“草鬼婆以身养蛊，每隔一段时间，必须找人放蛊，否则蛊毒就会在她体内发作，所以真蛊婆被杀之后，剖开其腹部，必定有蛊虫在里面。”
夜漓冷眼看着一切，知道这只是樊晓澄记忆中的一个片段，事情已经发生无法改变，而且在场所有人当中，除了樊晓澄的意识是真实存在的，其他人都是虚幻的泡影。
问题是周围的场景这么真实，明显他的意识已经深陷梦境之中了，要怎么在樊晓澄的梦里把他叫醒，让他意识到这只是一场梦呢？
于氏和其他人此时都身在局中，很多细节都没有能捕捉到，夜漓却看得清清楚楚。
于氏说：“你这样，岂非是要了她性命？”
“女侠，”女孩父亲说：“修仙之人斩妖除魔是天经地义之事，难道对妖邪还要手下留情吗？”
于氏沉默不言，鹤青在旁道：“阁下此言差矣，我等并非对妖邪手软，只是想要查明事情真相，况且现在两个孩子都还没找到，贸然将她杀了，孩子的线索可能就断了，对谁都没有好处。”
众人一听都觉得有理，也就不再闹下去了。
场景瞬间一变，三人来到文达的床头，此时文达已悠悠转醒，但情绪依旧很激动，听闻他们没有杀蛊婆，更是直接从床上跳了起来。
鹤青说：“文先生不必着急，你既然千里迢迢去玄宗请了我们来，这件事我们就一定会负责到底，自古以蛊毒之术害人，便是不可饶恕的重罪，玄宗既然插手此事，定然绝不姑息。”
这时，吊脚楼外传来一阵骚动，原来在阿阮父亲的鼓动下，寨子里的青苗人将本就为数不多的黑苗人团团围了起来。
眼看一场暴乱一触即发。
青苗和黑苗原就不相往来，关系也不和睦，这下青苗人抓着由头，还不乘机将黑苗人赶出苗寨。
被围着的几个黑苗人蹲在地上，脸色阴郁，他们手里都抱着一个瓦罐，青苗族中有人耍狠，夺过瓦罐就往一个黑苗人头上砸。
“快住手！”文达作为寨主，这下也急了，跟着于氏下楼阻止他们互斗。
那个被砸的黑苗人瞬时头破血流，但仍旧一言不发，浑浊的眼睛瞪着对方，看得人毛骨悚然。
文达平日里行事就冲动，虽是寨主，但在苗寨中的威望并不高，这一下开了头，那些被仇恨蒙蔽了双眼的苦主哪里肯听，纷纷有样学样，乒乒乓乓一阵抢砸，瓦片碎了一地。
那几个黑苗人不反抗也不辩驳，着实怪得很。
青苗人中有人说：“砸了你们的蛊皿，看你们还怎么下蛊害人！”
这时，从那些瓦罐的碎片中爬出一只金蚕，一只毒蝎，一条青蛇，还有蜈蚣，蜘蛛等其他毒物，黑苗人抬起头，露出一丝阴邪的笑容。
“不好！”鹤青喊道：“快散开！”
但此时已然来不及了，那些毒物很快开始攻击人，中蛊毒者不在少数，一个个都趴在地上惨叫。
鹤青拔剑飞身而来，手起剑落，眼前的蛇蝎便被斩成两段，但毒物数量众多，实在难以斩杀得完。
这时，树上一条毒蛇跃到他身上，弓起身子，张开蛇翼，吐着红信。
“小心！”
虽然明知道鹤青根本不可能听见，但夜漓还是脱口而出地叫道。
就在这千钧一发之际，一把剑干净利落地挑下青蛇，斩成两截，救鹤青的，正是于氏。
鹤青感激道：“谢谢师娘。”
于氏道：“小心些。”
鹤青点点头，二人凝神戒备，剑法皆十分精妙，联手起来更是事倍功半，不出半刻便将余下的毒物尽数斩杀。
“啊啊啊...给我解药，给我解药！”
可是那些中了毒的青苗人仍旧倒在地上，有的肿了半张脸，有的被咬到的地方已经开始化脓腐烂，还有的浑身奇痒无比难以忍受...
“烧死他们！烧死这些行巫蛊邪术之人！”
“烧死他们，烧死他们！”
人群中又有人开始煽动。
“慢着！”鹤青道：“这些人本与人无害，终究是你们先打烂别人的东西，挑衅在先，又怎么能滥杀无辜呢？”
“滥杀无辜？”阿阮的父亲喊道：“青苗人治病救人，黑苗人下蛊害人，难道他们不该死吗？”
于氏道：“你这话又说错了，你见过他们下蛊害人？”
“这...”众人一时语塞。
“况且现在最要紧的是找解药，其余的等解了毒再说吧。”
一个青苗人说：“解药一定在他们的住处或者他们身上！搜！带人去搜！”
“等等！”于氏又说：“苗族本是一家人，就跟药毒同源一样，若长久以来你们都能和睦相处，又何至于此，现在贸贸然去搜去夺，你怎知你找到的就是解药？”
众人一听有理，都不再吵闹了。
于氏蹲在一个黑苗人身边温和地说：“我知道黑苗族中，也不都是坏人，就算养蛊制蛊，也不一定就是用来害人的，我相信这几日寨中发生的命案与你们无关，刚刚是误会一场，你们愿意解救自己的族人吗？”
“可以。”
沉默中，一个黑苗人忽然说道。
“不过有一个条件。”
于氏镇定地问：“什么条件。”
“你把这里面的东西喝下去。”
此人诡谲一笑，从怀中摸出一个小瓷瓶。