穆王府内一直流传着一段不堪提起的往事，那是关于穆王的故事，绕舌者无不猝死。
东苑后亭花园的井边有人低语，是个鹰鼻朝唇，佝偻着背的下人，他的面前站着一老妇，正在井边提桶打水。
穆岩究竟有什么故事？鹰鼻朝着老妇问询三番四次。
老妇起初不耐，却压不住口，招呼鹰鼻，让他近身，低语道：
三年前的某一个夜晚，穆王赴宴归来，带着的三百精兵甲胄皆尽染血，他在翘云台上豪饮十碗黄酒，伴着酒水拭去颊上数道血渍，那夜突然天云骤变，风雨欲来。
穆王抱起酒缸痛饮，只是大手轻甩，那汹涌的火光便冲天而起，与天斗狠，烈火在那夜烧遍了穆王府。
我们这些下人，当时哪敢出去啊，我在柴房拿柴火，只得躲在柴房里，怀中抱着兰花，听那金戈铁马碰撞、嘶吼，和稀里哗啦的雨声串杂，轰的让我们耳朵都流血，只盼着大雨能让火头别扑到我们这来哟。
当时我被震晕了过去，等我醒来的时候，身边的兰花早已不见。那段时间听说是被穆王拉出去斩了，没想到竟是不知何时怀了了穆王的孩子，五个月后又看见他了，真有能耐，不过再见她的时候是她早产，生下了那白芽，白芽的名字还是我给她起的嘞。她的真名叫穆诚凰！可兰花不愿，自己又没什么文化，当时春天，我在柴房边看到了刚开的花苞，就给她提了个花芽，含苞待放，又和她名字通着，不错，至于姓，那就无所谓了，不过兰花当时不想让孩子染上俗气，就换成了白芽。
唉，现在兰花也不好过，穆王的妾，还不是名正言顺，怎会好过啊！
鹰勾鼻没再多问，抬手两指蹭着下巴，琢磨着自顾自得走了。
老妇回神扭头瞪了他一眼，有些后悔说出口，她小声朝着鹰鼻的佝偻的背影道：“你可别说是我给你说的啊！”
鹰钩鼻回头笑笑，点了点头。
……
穆王抱走了白芽，并恭请蓑翁进府一谈。
方木一跟着蓑翁，一同进府，一路去到了殿中。
穆王府的高殿之上，竟无多少武将。
方木一扳着指头数了数，文官十六位，武官寥寥无几，竟只有两人！这就是江湖上传的，当年征讨南蛮在南境立下赫赫战功，叱咤风云的穆王？
穆王落座，他此前路上将白芽派人交给了老妇，让老妇带她洁身更衣。
此时白芽不在，穆王开口问向站在殿中静立的蓑翁：“敢问阁下可是沧海阁之人？”
蓑翁摘下蓑笠，露出了一张沧桑干练的老脸，白发却如银丝般闪耀，披在身后。他先是弯腰躬礼，随后开口道：“我和小徒从沧海阁出发，一路寻找天赋异禀之人，沧珏已去之有三。”
穆王右手搭在王椅上笑了，自己正是从小女脖子上的沧珏判出二人身份，沧海阁？自己曾经也爬过那里的入云高山，终是无果。
“给老师傅上座倒酒！”他伸出左手示意位下佣者，看着老翁道，“不知阁下是何身份？我小女又怎会被您给看上？”
仆人抬上客桌，桌上摆有果盘美酒，老翁落座，方木一站在老翁身后翘着头，盯着果盘里的葡萄偷偷咽了咽口水。
老翁开口道：“吾名郭云道，只是沧海阁门前一个扫地的老头子罢了，受人之托，下来给她寻一些子弟。我这小徒，有眼识灵根之力，他说您的小女儿是天生的斗根！”
“哦？斗根？不知这所谓的斗根是何物？”穆王抬起酒杯，小抿一口。
郭云道张口解释：“斗根，是一种说法，江湖上不同的流派所共同承认的，一个人在其年幼之时便能将其天赋化作灵根，显现在面部二十七个穴位之间。亦有慧根、浊根、明根、媚根、柔根，种种之列分，便不一一详谈。而这斗根，便是练武的好苗子呀。”
穆王凝重，转而又笑道：“哦？还有这种说法！小女既然能被阁下赏识，看来是小女的武材不浅。可我穆王踏平南蛮，难道自己就没有资格训她吗？”
郭云道亦是一笑：“穆王修炼生杀之气，战场之上无可匹敌，可是您的小女儿虽是武材初现，但恐怕她要斗的，并非天地人法，而是自己的命运。二者悬殊，您可要多多思量。”
穆王将手中的酒一饮而尽，定盏掷声道：“我穆王平生好斗，不如这样，让你的小徒弟和我的小儿子比试比试，若是我赢了，你们沧海阁的沧珏，便收不回去了，若是你赢了，数不尽的财富声名，尽管提便是。”
显然穆王并没有将沧海阁看在眼中，郭云道知晓其中种种，早些年战乱不断，各大秘境派别皆封山自理，他们不属于任何国土，时间流逝而去，早已经失去了十年前的威严。
郭云道平静的道：“既然是我徒弟上场，那便让我的徒弟说说他想要什么吧。”
方木一积极的跳上了前来，嫩腔开口：“若是我赢了，那我就要把白芽带走！”
穆王面色一青，小女是他的逆鳞，这是不可能之事，自己欠她的太多，不能再让她浪迹漂泊，受尽苦难。
此时的穆王并不清楚，白芽在府中所遭受的痛苦。
他无丝毫惧意，坚信面前这个小孩儿是不可能打败比他大的多的小王子。
“好！”
穆王甚是利索，随即便派人去叫自己的小儿子，他已经迫不及待的想要看到自己的小儿子将沧海阁的人，给打的颜面尽失了。
什么海上蓬莱？什么云巅秘境，通通不过只是欺世盗名罢了。
在穆王府中人的带领下，郭云道和方木一来到了穆王府的演武场！
十六位文官两位武官坐成一排，王妃们簇拥成团，护着王子王女们，家眷悉数凑与台下。
穆王特例，告知府中内院外院的仆佣奴役，杂吏行客，通通来看这场比试，他要让所有人都知道，所谓沧海阁，在穆王府之中什么也不是。
方木一已经跃跃欲试。突然，白芽出现在了他的眼中，先前打水多嘴的老妇是兰妃直系老奴翠姑，此时正带着白芽，站在演武台下，在仆佣和家眷之间，距离自己并不远。
方木一拽了拽郭云道的袖角，郭云道便知晓了他的意思，于是乎便点了点头。
“白芽！”
方木一兴高采烈，穿过差役人群朝着白芽一路小跑而去。
白芽听见了这边的方木一的喊声，却是无动于衷，只是扭过来瞄了一眼便转过头去。她不知道方木一这个小孩为什么喜欢自己，自己不喜欢和别人玩。
“嘿！”
有人拦住了方木一的去路，是三个王子，方木一探头瞧了瞧，白芽被穆王给抱走了！
他急了，要推开三人，三人伸手按住了他，其中一人个子稍高的按着他的头，另一只手在他脸上摸来摸去，撇着嘴盯着他不屑道：“你就是那个要和我小弟打的人？”
“放开我！”
被如此对待，方木一气了，可是眼前这人比他高上两头，显然不是对手。
“呦！还急了，就这怎么和我小弟斗？他可是我们中的骄傲。”
方木一盯着他们咬牙切齿，突然狠狠一口咬在那手在自己脸上游离的王子手上，王子吃痛，松开，方木一趁机逃脱，跑回了郭云道的身边。
三个王子追来，要揍方木一，方木一躲在郭云道的身边，朝着他们三个做鬼脸。
三人止下脚步，个子高的王子指着他道：“一会儿你看我九弟在台上怎么收拾你！”
“呸！”方木一朝着他们吐了吐舌头，“坏东西们！”
王子们瞪了他一眼，又看了看郭云道，怯怯的走了。
“小一，勿要乱了，调整好呼吸，马上就要开始了！注意力要集中。”
“是。”
方木一盘腿打坐。
前面擂台上已经收拾好，一排兵将赤手空拳在擂台周围护着，防止出现意外。
九王子穆麒麟，看着模样仅有六岁，身强体壮，正在台下最近处，几个王妃蹲在那里嘘寒问暖，给他擦拭汗珠。他刚从马场回来，一匹出生不多久的小野马被他训得服服帖帖。
穆王将郭云道和方木一传唤了过去，此时他正坐在前排，白芽已不见踪影，他问向郭云道：“如何，就在这演武场，斗一斗。”
“那就快开始吧。”方木一扫了一圈也没看见白芽，抢答道，他已经迫不及待了，想要把白芽带回沧海阁。
穆王显然有些错愕，八成他已经看见过九王子了，九王子穆麒麟自出生起便是在剑池中长大，练武五年，身强体壮，这小子竟有些血性，如此不惧，穆岩能从他的眼中看到熊熊烈火，自己曾经也有过这等眸光。
“孩子不懂事。”郭云道抬手将方木一向后推了推，“我们已经准备好了。”
“既然如此，那就开始吧。”穆王随即便派人去让九王子上台。
这边方木一也是朝着台上走去，身后穆王眼神如炬，不时看向郭云海，郭云海自是冷静，闭目养神。
九王子刚活动完筋骨，便受到父亲命令，神色冷酷，推开众王妃，朝前向着台上走去。
“小心呀！麒麟。”
“加油！麒麟。”
“麒麟你可悠着点，别把那小孩伤着了。”
……
身后王妃们话语不断。