夜，亥时三刻，桃面刀客赌战风月楼，院墙镌刻内功心法的消息，几乎已传遍了整座清越县城。
城中凡是对道家秘籍，或对桃面刀客感兴趣的各方势力，明里暗里，纷纷派属下前来打探消息。
毕竟现今明面上是风月门，掌控着风月坊，若不想引起大的争端，其他帮派不可能大举派人前来，派探子前来查探，已是极限。
但风月大街终归是个风月场所，这种地方的特点，就是人员鱼龙混杂，人流稠密。
风月门在横，也不会阻挡人家做生意，只要稍稍化妆打扮成客人模样，化整为零，进入这里就像水珠落入水中般，极易隐藏。
一开始风月门还对此颇为头疼，一方面是日进斗金的银子，一方面是各方势力数不清的探子，舌头，过分排查必定惊扰客人雅兴。
但若是不排查，自家地盘却像别人的后花园般随意掐花捏草，也实在恼火。
时间长了，终究是鱼与熊掌不可兼得，只要不太过分，风月门众人也就睁一只眼闭一只眼了。
此时，两个乡绅打扮模样的汉子，在人群中一脸幸灾乐祸，其中一人道：“风月楼三公子段成，就这么死了？简直笑死人了，哈哈....”
另一人附和笑道：“谁说不是呢，唉，就上个月，这段成还和咱们堂主较劲呢，现在连个全乎尸首都没留下，啧啧..”
两人正说着话，打人群中挤过一个黑圆脸的汉子，他俯身在两人身旁道：“老周，老黄，那上半部壁刻功法已送回门里了。”
先前说话那人，正是老周，他先摆手示意另两人噤声，谨慎的四下张望了一下，才低声道：
“好，孙三，你先去和耗子他们会合，待会桃面人放出下半部功法后，注意见机行事。”
孙三低声应了一声，重新挤人人群，消失不见。
“老周，注意歪脖子柳树下面的人。”老黄突然低声道：“就是系红布腰带，穿武靴的那四个。”
老周心中一凛，借整理衣服之机，偷眼向柳树望去，待看清楚后，他心中一松，道：“没事，这些风月二公子的人，跟风月大街无关，更与咱们无干。”
老黄闻言也舒了一口气，道：“也是，风月坊六条大街，二公子掌管七尾街，平时确实不怎么理睬风月街之事。”
老周嗤笑一声：“我说，你平常怕也就算了，现在段成都死了，风月大街群龙无首，他们尚且自顾不暇，哪里还顾得上你，你怕什么？”
老黄一想也是，讪笑道：“也是，头头都没了，怕什么怕。”
两人正低声私语的时候，没发现距离他们不远处，一间破旧赌坊的屋顶，趴着一排六人，各个身穿黑衣，利落短打。
其中一个额角带疤的汉子，瞥了周，黄二人一眼，对身边为首之人道：“燕头，那两个是金鼎门的人。”
燕泗嗯了一声，道：“别理他们，咱们的人安排好了吗？”
“都安排好了，这周围的小巷，胡同，路口等地都有咱们的人。”
疤脸汉子说完后，面露迟疑，踌躇了一会，忐忑道：“燕头，那桃面人会走小路吗？”
燕泗一脸自信道：“桃面人那身行头太醒目，想要安全离开，必会走小路。”
疤脸汉子还有点不放心，道：“燕头，那桃面人武功那么高，弟兄们怕是扛不住....”
“你们别和桃面人硬打，缠住他就行了。”燕泗打断道：“告诉弟兄们，见到桃面人就发信号，等支援。”
疤脸汉子闻言一喜，应了一声，跃下赌坊后墙，遁入黑暗。
.........
武斗场，生死台前，杨小月轻轻掀开锦盒的盖子，取出卖身契。
只见，纸张已经微黄，黑墨，红手印却依然清晰可见，上书写：杨小月，癸丑年七月七辰时生人，原乡泾水县，庚申年，二月十九，十两银，卖与风月楼...
十两银，三个字，刺入杨小月眸中，她手上微紧，泛黄的纸被捏出一簇褶皱。
七年前，泾水县闹蝗灾，粮食减产，那一年杨小月，九岁。
她的家，是一个普通的农户人家，她也和别的孩子一样，干活，务农，日复一日，年复一年的生活着。
直到蝗灾那年，她不再是家里唯一的孩子，变成了家里可有可无的人，之后，懵懂的她，被至亲之人交给一个婆子。
婆子起初对她很好，骗她打工赚钱，声称只要赚到了钱，有了钱，她就可以回家和家人团聚了。
她傻傻的信了，为了早日和家人团聚，她无惧寒暑，起早贪黑，拼命的干活，只为能多攒几个铜板。
待到逐渐长大，她终于明白了，她被卖了。
知道真相那天，她沉默了好久，难过到喘不过气，却不知道为什么，就是哭不出来。
消沉了差不多三天，她缓了过来，却更加努力的干活，她天真的想，只要赚够了钱，就可以自己买自己，她就自由了。
小小年纪的她，懂得不多，只知道干活，仿佛干活已经成为了她的信仰，成了她可以活下去，继续对明天抱有希望的理由。
她就像被囚禁在铁笼子里的鸟，幻象着每天啄一下，一定可以啄断钢笼，逃出生天，她坚信，所有她能活下去。
可惜，对于没有武功的她来说，幻想终究只能是幻想。
旬同的出现，成为了压倒她的最后一根稻草。
这根稻草，戳破了她的幻想和奢望，将她的信仰和希望，撕的粉碎。
她终于明白了，她只是一只可怜的笼中鸟，她的喙，怎么可能撼动铁笼呢？
是以，当她清楚的认识到，她的一生只能永远的屈辱的，困在笼子里等待主人投喂的时候。
她绝望了...
“这个冰冷世界，从来没有给过她一点善意...”
盯着手里那张薄薄的纸，杨小月心中喃喃，她终于懂了，原身为什么会自我了断。
心头闪过一抹怅然，杨小月走到火盆边，在心中默念：“咱们自由了。”
手一松，卖身契落入火盆，化成一团火焰。
待卖身契完全烧尽，杨小月长长舒了一口气，单手托着红木匣，来至范兴面前，问道：
“范捕头，按照江湖赌斗的规矩，衙门里的卖身契副本，可以销毁了吧。”
衙门里的副本留档，才是杨小月的最终目的。
私自销毁卖身契，府衙是不会承认的，若是杨小月真的偷偷烧掉了，风月楼凭借衙门的留底，随随便便就可以补办一个出来。
她之所以费这么大周折，设套，赌斗，甚至不惜以身犯险拼杀，正面刚，就是为了正大光明消除衙门里的副本留档。
只有衙门里的副本留档消除了，她在大乾帝国的身份才能真正的合法化，不再受奴籍的限制。
她要烧掉的不是一张纸，是带着镣铐的身份烙印。
范兴点点头，道：“可以，明日范某禀告府尊大人，便可清除杨小月的奴籍留档。”
依照江湖赌斗规矩，赌斗结束后，胜方可拥有败方一切所压之物，卖身契自然也算。
桃面人赢了风月楼，那卖身契自然便是他的，也就是说奴隶也是他的，是放是留，自然也是他说的算
主人亲自放人，衙门是不会管的，这符合大乾律法。
听得官府中人的保证，杨小月心头一阵轻松，道：“谢谢你，范捕头。”
这声道谢，杨小月是真心实意的，不管对方出于什么目的，最终确实帮了自己，这是不争的事实。
若没有范捕头公家的身份，事情虽依然会进行下去，但绝不会有现在这么顺利。
范兴对杨小月的道谢，不置可否，他盯着那张桃花面具看了好一会儿，又望向红木匣子，眼底晦涩不明。
他摸不清杨小月的底，不知道他是得了奇遇，还是某些隐士的弟子。
前者还好说，凭借一些手段，总能有些收获，若是后者，现在与他交恶，倒有些得不偿失了。
但不管怎么说，眼前这个桃面人的天赋和传承一定是极好的，一定是自小就打下深厚基础，根基深厚的武者，才会在这个年纪，有如此力量。
是以，他才会对桃面人这么慎重，不是怕他，而是若打扰到其身后之人，那就得不偿失了。
殊不知，三个多月前，杨小月还在风楼当丫鬟呢，只有每天洗不完的衣服，土豆，茄子，劈不完的柴，哪里有劳什子的神秘传承。
杨小月对范捕头的心中的想法一无所知，面对范兴晦暗的眼神，她漠然的回视着。
那桃花面具上黑黝黝的眼洞，幽深依旧，根本看不出任何情绪。
而后，范兴忽然开口道：“杨越，你可有师承？”
“传承？”
杨小月一怔，移开目光，略一低头思索，随即展颜一笑，道：“范捕头，家师，桃园仙人，歪西歪！”
桃园仙人？歪希歪？
好古怪的名字，你师傅是蛮族，还是南疆异族中人？
范兴目露狐疑的打量杨小月，警惕道：“你师父这名字实不像中原之人，莫非你是外族，”
说着，范兴脸色变得有些阴沉。
杨小月抱拳回道：“前辈，小子杨越乃泾水县人士，祖辈皆生于东庭，绝不可能是外族人。”
话落，她转向东边星空，语气恭敬继续道：
“家师歪希歪，乃江盐人氏，性格诙谐，喜好玩笑，颇喜游戏人间，乃当世高人也...”
“至于家师名讳，在下曾问想问，家师笑常言道：身在庐山，心在庐山，皆在庐山，称不称庐山，那山依旧是那山，名字不过称呼尔，皆是表象，何必过于纠结于此...”
说到这，杨小月微微笑了笑，叹道：“唉，范捕头，在下羞惭，自入了这江湖以来，一直沉于表象无可自拔，不能有所顿悟，着实愧对家事的教导，惭愧，惭愧。
听完这一番话后，范兴脸色顿缓，眼中刚刚泛起的寒意也变得颇为温和，道：
“这世人皆是如此，不管是为财，为名，为色，只要心中有欲，哪里有不为这世间繁华所迷的，杨兄弟，你年纪轻轻，却已身具不低于宗门高徒的武功，想必令师知道你现在的武学成就，也是会感到欣慰的...
至于像令师这种隐士奇人，恐不是我等凡夫子能理解的，在我等凡夫眼中，怕也是只能仰望了...”
对杨越的话，范兴并不怀疑，在江湖上这种事太常见了，喜做乞丐打扮，以要饭为乐的奇人都有，起个奇怪的名字，有何稀奇？
“不知令师是否在清越，明日范某略备薄礼，想拜会一二，不知杨公子可否代为转达？”
范兴试探的问道。
杨小月摇了摇头，说道：“家师常常神龙见首不见尾，在下也不知他现如今在哪。”
范兴双眉微展，暗暗松了一口气，似乎觉得颇为遗憾。
他摇头叹息了一下，又随意的和杨小月聊了几句家常后，紧跟着话锋一转，笑呵呵道：
“范某有个不情之请，杨公子，可否通融一二。”
杨小月道：“范捕头，但说无妨。”
范兴干咳一声，说道：“范某此生无甚爱好，单单喜好各种内功心法，若碰到新的功法，不能一观，往往心痒难耐，夜不能寐。”
说到这，他尴尬的笑了笑，继续道：“不知，不知杨公子可否满足老朽这个小小的愿望，借木匣功法一观，老朽感激不尽。”说罢，一鞠扫地。
“啧啧...呵呵..”
杨小月啧了一声，轻笑出声，颠了颠手里的匣子，面具下的嘴角勾出一抹愉悦的弧度。
范兴对这声音置若罔闻，那灼灼的目光，盯着杨小月手中的红匣子游动，闪着某种热切的渴望。